К очной встрече команды подошли в роли лидеров группы, но при этом два тренера избрали радикально противоположные методы формирования состава. Гарри Реднапп по обыкновению выпустил на поле всего трех футболистов, которых можно считать игроками основного состава «Тоттенхэма» в матчах премьер-лиги: Кайла Уокера, Джермейна Дефо и недавно выздоровевшего Аарона Леннона. А наставник гостей Курбан Бердыев сделал всего одно изменение по сравнению с триумфальным матчем против московского «Спартака»: вместо Романа Еременко с первых минут вышел Алан Касаев, занявший место на правом фланге.
Команды стартовали резво, с ходу обменявшись атаками. Первый ход сделал «Рубин»: Нельсон Вальдес после навеса Гекдениза Карадениза, который по традиции был у казанцев одним из самых активных, пробил выше ворот. Парагвайцу ответил Павлюченко, со средней дистанции опасно пробивший рядом со штангой. Вслед за этим «Тоттенхэм» захватил небольшое территориальное преимущество и несколько минут пытался расшатать оборону соперника позиционными атаками, правда без особого успеха.
Вслед за этим ударную 10-минутку провел «Рубин». Все началось с перехвата Карадениза, который мог организовать хорошую контратаку, но пожадничал, ухудшил позицию и попытался пробить. В результате подачи углового гости могли открыть счет, но мяч после удара Романа Шаронова головой прошел чуть мимо ворот. Пару минут спустя Касаев диагональной передачей нашел на дальнем углу вратарской Карадениза, но удар турецкого хавбека отразил Эурельо Гомес. Закончился всплеск активности «Рубина» неточным ударом головой в исполнении Вальдеса.
«Тоттенхэм» огрызнулся опасным ударом Дефо, который получил мяч в офсайде, но арбитры дали ему пробить — неточно. После этого в матче наступило затишье минут на 15, и когда все убедились, что основной состав «Рубина» резервистам лондонцев ни в чем не уступает, проснулся Спящий Гигант. Шаронов на подступах к штрафной сбил Дэнни Роуза, к мячу подошел Павлюченко и мощнейшим ударом «снял паутину» с правой «девятки» ворот Сергея Рыжикова. Гол настолько ошеломил гостей, что они вплоть до самого перерыва не смогли принять никаких контрмер, а вот разошедшийся Павлюченко едва не удвоил преимущество хозяев.
Бердыев в перерыве, по-видимому, смог найти нужные слова и вывести команду из замешательства. Лондонцы по инерции на первых минутах второго тайма попытались атаковать, но затем «Рубин» вновь перехватил инициативу, а «Тоттенхэм» отошел к своим воротам. На 55-й минуте опаснейший удар с правого угла штрафной нанес Александр Рязанцев — Гомес выручил, а Вальдес проскочил мимо мяча. Тут же Карадениз устроил соревнование на скорость с бразильским голкипером — тот снова выиграл. Немного погодя настырный Вальдес «обокрал» зазевавшегося оппонента и переправил мяч в центр штрафной, но удар Рязанцева блокировал защитник, а Кристиан Нобоа, к которому отскочил мяч, не смог переиграть Гомеса.
Уверенная игра вратаря «Тоттенхэма» явно сбила пыл российской команды. К тому же они стали чересчур увлекаться, давая шанс лондонцам убежать в контратаку, и за 20 минут до конца игры уже Рыжикову пришлось демонстрировать мастерство после удара Дефо головой. Постепенно стало заметно, что «Рубин» устал, и даже выход на замену Обафеми Мартинса не помог освежить действия в атаке. «Шпоры» уверенно оборонялись, время от времени огрызались быстрыми выпадами и закономерно довели дело до победы, единолично возглавив турнирную таблицу. Теперь им предстоит 3 ноября сразиться с «Рубином» в Казани.
